智積院（ちしゃくいん）は真言宗智山派の総本山であり、京都市東山七条にあります。
私たちの宗団は、成田山新勝寺、川崎大師平間寺、髙尾山藥王院の大本山を始め、東京都の高幡山金剛寺、名古屋市の大須観音寶生院を別格本山として全国に３０００余りの寺院教会を擁し、総本山智積院は全国約３０万人にのぼる檀信徒の信仰のよりどころとして総菩提所、総祈願所と位置付けられています。

智積院の歴史

根来山から京都東山へ

鎌倉時代の中頃に、頼瑜(らいゆ)僧正が出て、大伝法院を高野山から根来山へ移しました。 これにより、根来山は、学問の面でもおおいに栄え、最盛時には、２９００もの坊舎[*1]と、約６０００人の学僧を擁するようになります。智積院は、その数多く建てられた塔頭(たっちゅう)寺院のなかの学頭寺院[*2]でした。
しかし、巨大な勢力をもつに至ったため、豊臣秀吉と対立することとなり、天正１３年(1585)、秀吉の軍勢により、根来山内の堂塔のほとんどが灰燼に帰してしまいました。その時、智積院の住職であった玄宥(げんゆう)僧正は、難を高野山に逃れ、苦心のすえ、豊臣秀吉が亡くなった慶長３年(1598)に、智積院の再興の第一歩を京都東山にしるしました。

「拾遺都名所図会」より智積院の様子

そして慶長６年(1601)、徳川家康公の恩命により、玄宥僧正に東山の豊国神社境内の坊舎と土地が与えられ、名実ともに智積院が再興されました。その後、秀吉公が夭折した棄丸（すてまる）の菩提を弔うために建立した祥雲禅寺を拝領し、さらに境内伽藍が拡充されました。再興された智積院の正式の名称は、「五百佛山(いおぶさん)根来寺智積院」といいます。

こうして智積院は、弘法大師から脈々と伝わってきた真言教学の正統な学風を伝える寺院となるとともに、江戸時代前期には運敞(うんしょう)僧正が宗学をきわめ、智山教学を確立しました。こうして、智積院は学侶が多く集まるようになり、学山智山と称され多くの学僧を生み出しました。

• *1)根来山で勉学にはげむ僧侶の寮
• *2)僧侶に学問を授ける最高指導者(今の学校長)

智山派から総本山へ

しかし、幕末から明治維新になると、廃仏毀釈（はいぶつきしゃく＝明治初期におこった仏教排斥運動）の波を受け、困難な時代をむかえます。
明治２年(1869)には、土佐藩の陣所となっていた教学研鑚の根本道場の勧学院が爆発炎上、明治１５年(1882)には一山の象徴である金堂を焼失してしまいます。
こうして困難な時代を経て、やがて明治３３年(1900)に智積院を中心に活動していた全国の約３０００の寺院が結集し、智積院を総本山と定めました。

戦後から

終戦後の世相の混乱をのりこえ、徐々にその拡充整備がなされました。昭和４１年(1966)には智山派全檀信徒のご浄財を得て、宿泊施設として智積院会館が建設されます。
昭和５０年(1975)には、宗祖弘法大師ご誕生１２００年の記念事業として新金堂を建立し、本尊大日如来の尊像も造顕され、焼失以来の宗団の悲願を達成しました。そして、平成7年(1995)には興教大師８５０年御遠忌記念事業として、講堂（方丈殿）が再建されました。
こうして伝統ある智積院は、いまや真言宗の教えのよりどころとして老若男女を問わず多くの信仰を集め、日々参拝者が絶えません。

歴代化主

智積院では住職のことを「化主(けしゅ)」といい、あるいは「能化(のうけ)」といいます。
「能化」とは「よく衆生を教化する」という意味です。